Ngân hàng đầu tư là một định chế đóng vai trò như một trung gian tài chính thực hiện các dịch vụ tài chính như: hoạt động tự doanh, tư vấn sáp nhập doanh nghiệp, thu xếp giải pháp tài chính cho doanh nghiệp trong các thương vụ mua bán sáp nhập, tư vấn cho doanh nghiệp thực hiện tái cấu trúc để tăng hiệu quả hoạt động và tài chính, tư vấn doanh nghiệp thực hiện IPOs.

  Trên thế giới có các ngân hàng đầu tư nổi tiếng như: Goldman Sachs (Mỹ), JP Morgan Chase (Mỹ), Barclays (Anh)…

  Ngân hàng thương mại là tổ chức kinh doanh tiền tệ mà hoạt động chủ yếu và thường xuyên là nhận tiền ký gửi từ khách hàng với trách nhiệm hoàn trả và sử dụng số tiền đó để cho vay, thực hiện nghiệp vụ chiết khấu và làm phương tiện thanh toán.

   Hiểu một cách ngắn gọn, Ngân hàng thương mại huy động vốn từ các tổ chức, cá nhân sau đó cho doanh nghiệp vay, còn Ngân hàng đầu tư giúp các doanh nghiệp huy động vốn bằng cách phát hành chứng khoán.

 Theo Luật “Hỗ trợ doanh nghiệp nhỏ và vừa” số 04/2017/QH14 do Quốc hội ban hành ngày 12 tháng 6 năm 2017, doanh nghiệp khởi nghiệp được định nghĩa như sau:

   Doanh nghiệp nhỏ và vừa khởi nghiệp sáng tạo là doanh nghiệp nhỏ và vừa được thành lập để thực hiện ý tưởng trên cơ sở khai thác tài sản trí tuệ, công nghệ, mô hình kinh doanh mới và có khả năng tăng trưởng nhanh.

   Do đặc tính chi phí cao trong khi thu nhập ban đầu thấp, phần lớn các dự án khởi nghiệp thường không thể tồn tại trong dài hạn nếu không có thêm nguồn vốn đầu tư từ các nhà đầu tư mạo hiểm. Về giải pháp tài chính và nguồn vốn cho doanh nghiệp khởi nghiệp (DNKN), hiện nay có rất nhiều hình thức:

  •   Vay vốn ngân hàng: Các ngân hàng có nhiều gói tài chính khác nhau cho các DN vừa và nhỏ. Để vay được vốn ngân hàng, DNKN cần có kế hoạch kinh doanh cụ thể và một số điều kiện khác.

  •   Huy động vốn cổ phần: Với hình thức này, nhà đầu tư sẽ góp một phần vốn vào startup để lấy quyền sở hữu. Tỷ lệ cổ phần mỗi bên sẽ phụ thuộc vào sự thoả thuận giữa nhà đầu tư và công ty startup.

  •   Angel investor (nhà đầu tư thiên thần): Họ là các cá nhân giàu có hỗ trợ tài chính bằng tiền của chính mình vào các start up từ giai đoạn đầu tiên. Họ thường là các doanh nhân thành công, có kinh nghiệm và chuyên môn để đánh giá tiềm năng, tư vấn và cung cấp hỗ trợ cho các startup họ đầu tư. Họ đặt mục tiêu hỗ trợ startup vượt qua những khó khăn giai đoạn đầu hơn là tập trung vào lợi nhuận.

  •   Venture capitalist (nhà đầu tư mạo hiểm): Nhiều DNKN chọn huy động vốn thông qua sử dụng vốn của các nhà đầu tư mạo hiểm. Họ là một nhóm các nhà đầu tư chuyên nghiệp, chuyên đầu tư vốn vào các DNKN. Silicon Valley là một ví dụ nổi tiếng về nơi mà các nhà đầu tư mạo hiểm chuyên đầu tư vốn cho các DNKN. Khác với nhà đầu tư thiên thần, nhà đầu tư mạo hiểm thường đặt mục tiêu lợi nhuận lên hàng đầu.

  •   Crowdfunding (gọi vốn cộng đồng): Hình thức “crowdfunding” cho phép những nhà đầu tư có niềm tin vào một DNKN đóng tiền đầu tư thông qua một nền tảng crowdfunding, tương tự như đóng tiền ủy thác vào một quỹ đầu tư cộng đồng.

   Trên thế giới có các cộng đồng crowdfunding lớn như Kickstarter, IndieGoGo, Gofundme hay CircleUp…

  •   Chương trình hỗ trợ của tổ chức chính phủ và phi chính phủ: Các chương trình như “Vườn ươm khởi nghiệp”, “Quỹ hỗ trợ khởi nghiệp” được thành lập bởi các trường đại học, doanh nghiệp lớn, tổ chức chính phủ và phi chính phủ. Các quỹ này thường cung cấp vốn vay với lãi suất ưu đãi cho các dự án khởi nghiệp. Tuy nhiên, để được cấp vốn, startup cần đáp ứng được các điều kiện về tiêu chí xét duyệt do các tổ chức này đề ra.

Dịch vụ định mức tín nhiệm (ĐMTN) là đánh giá về uy tín của một doanh nghiệp đi vay trong việc họ họ khả năng hoàn trả nghĩa vụ tài chính đó không. Mỗi thể nhân có nhu cầu vay vốn đều có thể được gán một mức xếp hạng tín nhiệm. Một quốc gia, một chính quyền địa phương, một doanh nghiệp hay một cá nhân đều có thể có định mức tín nhiệm. Trên thế giới hiện có ba tổ chức định mức tín nhiệm lớn là Standard & Poor’s, Moody’s và Fitch Ratings cung cấp và thu phí đối với dịch vụ định mức tín nhiệm cho chính doanh nghiệp hoặc trái phiếu nợ của DN đó. Các tổ chức định mức tín nhiệm thường gán các kỹ hiệu chữ cho ĐMTN. Ví dụ S&P có ĐMTN trong khoảng từ AAA (tuyệt vời) và AA+ kéo tới C và D. Một công cụ nợ mà có ĐMTN dưới BBB- được coi là khoản nợ mang tính đầu cơ hoăc là một trái phiếu “ma”, gần như không có khả năng trả nợ.

   Trên thị trường nợ quốc tế, ĐMTN vô cùng quan trọng bởi vì ĐMTN cho DN đi vay dựa trên sự đánh giá nghiêm ngặt và trung thực của công ty cung cấp ĐMTN. Trong khi đó, bên đi vay sẽ cố gắng hết sức để DN mình có được mức xếp hạng cao nhất có thể bởi vì đó là yếu tố tác động đến lãi suất mà bên cho vay áp dụng.